Le Pays De France - Tennis: Rublev et Fognini en demi-finales du tournoi de Belgrade

Rublev, déterminé, a mis fin au joli parcours du Japonais sur la terre battue du centre de tennis "Novak" dans la capitale serbe, en l'expédiant en deux sets et en à peine 1h14 de jeu.

A aucun moment le Russe n'a semblé être inquiété par Daniel qui a crânement défendu sa chance mais n'avait pas les moyens samedi de faire mieux qu'une défaite honorable.

"J'étais un peu stressé en raison de la météo, le vent était fort, la balle bougeait beaucoup et j'ai dû ralentir, faire attention à la balle", a déclaré le Russe après sa victoire.

"Mais avec le temps je me suis adapté, j'ai saisi le moment d'être agressif lorsqu'il y avait moins de vent. Contre Fabio ça va être difficile, vous le connaissez, il est très talentueux (...) je vais avoir besoin d'être à mon meilleur niveau", a-t-il ajouté.

Il retrouvera en demi-finale l'Italien de 34 ans, qui a démarré son match en donnant l'impression d'être désintéressé et a lui aussi été gêné par le vent intense par moments qui s'abattait sur le centre "Novak", situé au coeur de Belgrade, sur les rives du Danube.

Il a vite cédé son service et a été fidèle à lui même durant la première manche, désinvolte et absent avant de se ressaisir pour recoller à 5 jeux partout et finalement la remporter 7-5.

Porté par un public qui lui était acquis corps et âme et qui a salué bruyamment les coups de sang caractéristiques de l'Italien, Fognini a conclu la partie en 1h44 de jeu.

L'autre demi-finale opposera le N.1 mondial Novak Djokovic au Russe Karen Khachanov (N.26).

(M.LaRue--LPdF)